Le choix du bloc à vannes se fait le plus souvent en recopiant l’installation précédente. Cela fonctionne jusqu’à ce que l’application change : un bloc sous-dimensionné rend alors l’étalonnage malcommode, et un bloc surdimensionné coûte de l’argent et de la place pour rien.
Un bloc à deux vannes réunit une vanne de sectionnement et une vanne de purge dans un même corps, pour les manomètres et les transmetteurs de pression à entrée unique. Le sectionnement coupe le procédé ; la purge libère la pression emprisonnée pour déposer l’instrument en sécurité. Si votre instrument n’a qu’un seul piquage de procédé, c’est ce bloc qu’il vous faut.
Un bloc à trois vannes ajoute une vanne d’égalisation aux deux sectionnements, pour les transmetteurs de pression différentielle. L’égalisation est la vanne décisive : l’ouvrir avant de fermer les sectionnements met la même pression des deux côtés de la membrane du transmetteur, ce qui la protège de la surcharge unilatérale qui surviendrait sinon à l’arrêt. L’ordre compte : égaliser d’abord, sectionner ensuite.
Un bloc à cinq vannes comporte deux sectionnements, deux purges et une égalisation. Les purges supplémentaires permettent de mettre le transmetteur à zéro et de l’étalonner en place sans rompre le piquage de procédé. Sur les installations où l’étalonnage est fréquent, ou dont l’accès est assez difficile pour que la dépose de l’instrument occupe une demi-journée, le bloc à cinq vannes est vite rentabilisé.
Donc : un seul piquage de procédé avec un entretien peu fréquent oriente vers un bloc à deux vannes ; la pression différentielle en service courant vers un bloc à trois ; et la pression différentielle avec étalonnage en place ou accès difficile vers un bloc à cinq.
Monter le bloc directement sur le transmetteur supprime les lignes d’impulsion entre les deux, et avec elles des chemins de fuite, de la masse et de la main-d’œuvre. Lorsque le transmetteur doit rester éloigné du piquage, un raccordement préfabriqué obtient la même réduction du nombre de raccords sur tout le cheminement.